Das Tier, das Würfel macht

Ein Tier macht eckigen Kot. Schick das jemandem, der glaubt, die Natur hätte keinen Humor. In Australien lebt ein niedriges, schweres, pelziges Tier namens Wombat. Es gräbt lange Tunnel, frisst die ganze Nacht Gras und hinterlässt kleine ordentliche Würfel.

One animal makes square poop. Send this to someone who thinks nature has no sense of humour. In Australia there is a low, heavy, furry animal called a wombat. It digs long tunnels, it eats grass all night, and it leaves behind small neat cubes.

Jahrelang konnte das niemand erklären. Ecken sind schwer zu machen. Bei jedem anderen Tier auf der Welt kommt Weiches, das den Körper verlässt, rund oder länglich heraus. Also schauten Forscher genau in einen Wombat hinein und fanden die Antwort im letzten Stück seines Darms.

For years nobody could explain it. Corners are difficult to make. In every other animal on the planet, soft things that leave a body come out round or long. So scientists looked closely inside a wombat and found the answer in the last stretch of its gut.

Dieses Stück ist nicht rundherum gleich. Manche Stellen der Wand sind steif und drücken hart und schnell. Andere sind weich und dehnen sich einfach. Die steifen Stellen pressen die Ecken hinein, wieder und wieder, bis die Form hält. Der Wombat stapelt die fertigen Würfel dann auf Steine und Baumstämme, um anderen Wombats zu zeigen, wem dieser Boden gehört. Runde würden einfach herunterrollen. Würfel bleiben genau da liegen, wo man sie hinlegt.

That stretch is not the same all the way around. Some parts of the wall are stiff and squeeze hard and fast. Other parts are soft and simply stretch. The stiff parts press the corners in, again and again, until the shape sets and holds. The wombat then stacks the finished cubes on rocks and logs to tell other wombats whose ground this is. Round ones would roll straight off. Cubes stay exactly where they are put.