Jízda s rangerem Tomasem

Polly se probudila na zábradlí autobusu, když vycházelo slunce. Autobus stál celou noc na parkovišti u návštěvnického centra. Muž v hnědé uniformě odemykal dveře malé kanceláře naproti. Na nášivce měl jméno T. RODRIGUEZ. Zvedl hlavu, uviděl ji a tiše se zasmál. "Návštěvnický průkaz je támhle," řekl a ukázal na kiosk. "Nebo můžeš jet se mnou." Tak se stalo, že Polly strávila ráno na sedadle spolujezdce v autě rangera, který měl na starosti divočinu. Tomas byl rangerem v Yosemitském národním parku už čtrnáct let. Měl termosku s kávou, desky s klipem, rádio, které každou chvíli zapraskalo, a batoh, ve kterém mimo jiné byla složená plachta, malá pila, čtyři energetické tyčinky a kniha v brožované vazbě. Jel pomalu. Často zastavoval. První zastávka byla na louce u Sentinel Rock. Tomas si nasadil široký klobouk a vyšel do trávy. Hledal, jak řekl Polly, známky toho, že medvědi se pásli na divokých květinách. "V červnu nám tu vyrůstají lilie. Medvědi je milují. Označujeme louky, kde se krmí, aby jim návštěvníci dali prostor." Polly seskočila k otevřenému oknu auta. Tráva byla mokrá až po kolena. Lilie ještě nevykvetly. Byly to jen zelené špičky asi na šířku ruky nad zemí. Tomas si udělal malou poznámku na svých deskách a pokračovali dál. Silnice stoupala. Minuli ceduli s nápisem TIOGA ROAD UZAVŘENA a další, která říkala JEN PRO AUTOBUSY. Tomas zamával kolegovi v jiném autě, které jelo opačným směrem. Silnice se vinula po žulovém svahu údolní stěny. Vzduch se ochladil. Na jedné zatáčce Tomas zastavil a ukázal. Na skalním výčnělku asi třicet metrů daleko seděl sokol stěhovavý. Polly naklonila svou zrzavou hlavu. Sokol se na ni podíval, na Tomase a zpět na ni. Pak se spustil ze skály a zmizel. "Hnízdí na útesech," řekl Tomas. "Před časem jsme je stáhli ze seznamu ohrožených druhů, ale stále je počítáme. Letos máme v údolí šest párů." Polly přemýšlela o sokolově letu. Ze stoje zmizel za méně než vteřinu. Způsob, jakým složil křídla při odletu, ji zaujal. Chtěla by to zkusit. Možná zítra. Na další zastávce Tomas vystoupil a sám se vydal do lesa. Vrátil se o deset minut později s kovovým válcem. "Někdo se pokusil zakopat medvědí schránku na jídlo," řekl. "Příležitost k poučení." Položil ji na korbu auta. Válec se kutálel a chrastil. Kolem poledne vyjeli na vyhlídku zvanou Olmsted Point. Před nimi se otevřel celý výhled na vysokohorské krajiny. Tenaya Lake na dně žulové mísy. Half Dome zezadu. Šedé vrcholky hor mizící v oparu. "Tohle," řekl Tomas, "je část, kterou většina lidí projede." Nalil malé množství své kávy do víčka termosky a položil ji vedle Polly na palubní desku. "Zůstaň chvíli."