فلاديفوستوك

في صباح اليوم السابع، كان من المقرر أن يصل القطار إلى فلاديفوستوك في الساعة 06:15 بتوقيت موسكو، وهو ما يعادل الساعة 13:15 بالتوقيت المحلي. استيقظت بولي عند أول ضوء محلي، والذي كان حوالي الخامسة صباحًا.

On the seventh morning, the train was due into Vladivostok at 06:15 Moscow time, which was 13:15 local time. Polly woke at first local light, which was sometime around five.

من خلال النافذة، تحول منظر الغابة إلى تلال منخفضة مغطاة بالعشب الجاف. كان المحيط الهادئ في مكان ما أمامها. لم تستطع رؤيته بعد، لكنها شعرت به، كما يمكنك أن تشعر بجسم مائي كبير دون أن تراه. الضوء كان مختلفًا. الهواء، حتى من خلال النافذة المغلقة، كان له رائحة مختلفة.

Through the window, the forest had given way to a low rolling landscape of dry hills and grass. The Pacific was somewhere ahead. She could not yet see it, but she could feel it, the way you can feel a large body of water without being able to see it. The light was different. The air, even through the closed window, smelled different.

كانت المرأة في السرير العلوي مستيقظة أيضًا. لقد كانت تحزم أمتعتها منذ ساعات.

The woman in the upper bunk was awake too. She had been packing for hours.

كانت آخر محطة قبل فلاديفوستوك هي أوسوريسك. توقف القطار هناك لمدة خمس عشرة دقيقة. قفزت بولي إلى الرصيف. كانت هناك امرأة تبيع السمك المدخن من طاولة قابلة للطي. كانت الأسماك فضية وعيونها لا تزال واضحة. اشترت بولي قطعة صغيرة مع آخر ما تبقى من شهيتها. لفت المرأة السمك في صحيفة ولم تقبل أي دفع يمكن لبولي رؤيته. التبادل كان، كما فهمت بولي، ببساطة أن السمك قد تم صيده وأن بولي كانت جائعة. بعض الأسواق تعمل بهذه الطريقة.

The last station before Vladivostok was Ussuriysk. The train stopped there for fifteen minutes. Polly hopped down to the platform. A woman was selling smoked fish from a folding table. The fish were silver and the eyes were still clear. Polly bought a small piece with the last of her appetite. The woman wrapped it in newspaper and accepted no payment Polly could see. The exchange was, Polly understood, simply that the fish had been caught and Polly was hungry. Some markets work this way.

تحرك القطار. ببطء الآن. ظهر المحيط الهادئ على الجانب الأيمن من القطار حوالي الساعة الحادية عشرة بالتوقيت المحلي. كان رماديًا ومشرقًا. الضوء المنعكس عن الماء ملأ العربة. جلست بولي عند النافذة وراقبت.

The train moved on. Slowly now. The Pacific appeared on the right side of the train at around eleven local time. It was grey and bright. The light off the water filled the carriage. Polly perched at the window and watched.

وصلت فلاديفوستوك فجأة. المدينة مبنية على تلال تنحدر نحو البحر، والقطار يدخل المدينة عبر أحد تلك التلال. نهاية الخط تقع مباشرة على الميناء. الحاجز في نهاية السكة يبعد أربعين مترًا عن الماء.

Vladivostok arrived all at once. The city is built into hills that come down to the sea, and the train tunnels into the city through one of those hills. The end of the line is right on the harbour. The buffer at the end of the tracks is forty metres from the water.

توقف القطار في محطته النهائية. الساعة فوق باب المقصورة، والتي كانت على توقيت موسكو لمدة سبعة أيام، كانت تشير إلى 06:23. الساعة المحلية في المحطة كانت تشير إلى 13:23.

The train made its final stop. The clock above the compartment door, which had been on Moscow time for seven days, read 06:23. The local clock at the station read 13:23.

قفزت بولي إلى الرصيف. كانت فلاديفوستوك مدينة ميناء مبنية من مبانٍ حجرية منخفضة وشوارع شديدة الانحدار، مطلية بمزيج من الأصفر الناعم والأزرق الباهت بفعل البحر، مع صواري قوارب الصيد ورافعات ميناء الحاويات مرئية في نهاية كل شارع. الهواء كان يحمل رائحة السمك والصدأ والملح. طيور النورس كانت تتجادل حول شيء ما على الرصيف.

Polly hopped down to the platform. Vladivostok was a port city of low stone buildings and steep streets, painted in a mix of soft yellows and sea-faded blues, with the masts of fishing boats and the cranes of a container port visible at the bottom of every street. The air smelled of fish and rust and salt. Seagulls argued over something on the quay.

في نهاية الرصيف كان هناك مسلة بيضاء صغيرة، مشابهة لتلك الموجودة بالقرب من بيرفورالسك، لكن بدلاً من أوروبا وآسيا، كان النقش على هذه المسلة يقرأ كيلومتر 9,289. نهاية الخط.

At the end of the platform there was a small white obelisk, similar to the one near Pervouralsk, but instead of EUROPE and ASIA, the inscription on this one read KILOMETRE 9,289. The end of the line.

وقفت بولي عند المسلة لدقيقة طويلة. سبعة أيام. خمسة وعشرون مليون شجرة بتولا. نصف مليار سنة من صخور الأورال. خمسة وعشرون مليون سنة من بايكال. رافعة واحدة. ثمانية مناطق زمنية، والتي لاحظ القطار واحدة منها فقط. بحر واحد في كل طرف.

Polly stood at the obelisk for a long minute. Seven days. Twenty-five million birch trees. Half a billion years of Ural rock. Twenty-five million years of Baikal. One crane. Eight time zones, of which the train had observed only one. One sea on either end.

مدت بولي جناحيها الأزرقين المائلين إلى الأخضر.

She stretched her blue-teal wings.

كان المحيط الهادئ خلف جدار الميناء مباشرة. الرياح القادمة من الماء كانت قوية. ارتفعت بولي من الرصيف، وتسلقت فوق رافعات ميناء الحاويات، وخرجت فوق الخليج. تراجعت فلاديفوستوك خلفها. انفتح بحر اليابان أمامها.

The Pacific was just past the harbour wall. The wind off the water was strong. Polly lifted from the platform, climbed over the cranes of the container port, and out over the bay. Vladivostok dropped behind. The Sea of Japan opened in front of her.

في مكان ما بعيدًا على الجانب الآخر من ذلك البحر كان هناك معهد صغير في نابولي تركته قبل أسبوعين. في مكان ما بعيدًا على الجانب الآخر من ذلك كانت موسكو، حيث استقلت القطار. العالم، فكرت بولي، كان بحجم حقيقي. القطار كان وسيلة للشعور بذلك.

Somewhere far on the other side of that sea was a small institute in Naples she had left two weeks before. Somewhere far on the other side of THAT was Moscow, where she had boarded a train. The world, Polly thought, was a real size. The train had been a way of feeling it.

استدارت نحو الجنوب الشرقي وذهبت تبحث عن الرياح التالية.

She banked southeast and went looking for the next wind.