Wladiwostok

Am siebten Morgen sollte der Zug um 06:15 Moskauer Zeit in Wladiwostok eintreffen, was 13:15 Ortszeit entsprach. Polly erwachte beim ersten lokalen Licht, das irgendwann um fünf Uhr war.

On the seventh morning, the train was due into Vladivostok at 06:15 Moscow time, which was 13:15 local time. Polly woke at first local light, which was sometime around five.

Durch das Fenster hatte der Wald einer sanft hügeligen Landschaft aus trockenen Hügeln und Gras Platz gemacht. Der Pazifik lag irgendwo vor ihr. Sie konnte ihn noch nicht sehen, aber sie konnte ihn fühlen, so wie man ein großes Gewässer spüren kann, ohne es zu sehen. Das Licht war anders. Die Luft, selbst durch das geschlossene Fenster, roch anders.

Through the window, the forest had given way to a low rolling landscape of dry hills and grass. The Pacific was somewhere ahead. She could not yet see it, but she could feel it, the way you can feel a large body of water without being able to see it. The light was different. The air, even through the closed window, smelled different.

Die Frau im oberen Bett war ebenfalls wach. Sie packte schon seit Stunden.

The woman in the upper bunk was awake too. She had been packing for hours.

Der letzte Bahnhof vor Wladiwostok war Ussurijsk. Der Zug hielt dort für fünfzehn Minuten. Polly sprang auf den Bahnsteig. Eine Frau verkaufte geräucherten Fisch von einem Klapptisch. Die Fische waren silbern und die Augen noch klar. Polly kaufte ein kleines Stück mit dem Rest ihres Appetits. Die Frau wickelte es in Zeitungspapier und nahm kein sichtbares Geld an. Der Austausch war, wie Polly verstand, einfach, dass der Fisch gefangen worden war und Polly hungrig war. Manche Märkte funktionieren so.

The last station before Vladivostok was Ussuriysk. The train stopped there for fifteen minutes. Polly hopped down to the platform. A woman was selling smoked fish from a folding table. The fish were silver and the eyes were still clear. Polly bought a small piece with the last of her appetite. The woman wrapped it in newspaper and accepted no payment Polly could see. The exchange was, Polly understood, simply that the fish had been caught and Polly was hungry. Some markets work this way.

Der Zug fuhr weiter. Jetzt langsam. Der Pazifik erschien gegen elf Uhr Ortszeit auf der rechten Seite des Zuges. Er war grau und hell. Das Licht vom Wasser erfüllte den Wagen. Polly hockte am Fenster und schaute zu.

The train moved on. Slowly now. The Pacific appeared on the right side of the train at around eleven local time. It was grey and bright. The light off the water filled the carriage. Polly perched at the window and watched.

Wladiwostok kam plötzlich. Die Stadt ist in Hügel gebaut, die bis zum Meer reichen, und der Zug fährt durch einen dieser Hügel in die Stadt. Das Ende der Linie liegt direkt am Hafen. Der Prellbock am Ende der Gleise ist vierzig Meter vom Wasser entfernt.

Vladivostok arrived all at once. The city is built into hills that come down to the sea, and the train tunnels into the city through one of those hills. The end of the line is right on the harbour. The buffer at the end of the tracks is forty metres from the water.

Der Zug machte seinen letzten Halt. Die Uhr über der Abteiltür, die seit sieben Tagen Moskauer Zeit anzeigte, zeigte 06:23. Die lokale Uhr am Bahnhof zeigte 13:23.

The train made its final stop. The clock above the compartment door, which had been on Moscow time for seven days, read 06:23. The local clock at the station read 13:23.

Polly sprang auf den Bahnsteig. Wladiwostok war eine Hafenstadt mit niedrigen Steingebäuden und steilen Straßen, bemalt in einer Mischung aus sanften Gelbtönen und meeresverblasstem Blau, mit den Masten von Fischerbooten und den Kränen eines Containerhafens, die am Ende jeder Straße sichtbar waren. Die Luft roch nach Fisch, Rost und Salz. Möwen stritten sich über etwas auf dem Kai.

Polly hopped down to the platform. Vladivostok was a port city of low stone buildings and steep streets, painted in a mix of soft yellows and sea-faded blues, with the masts of fishing boats and the cranes of a container port visible at the bottom of every street. The air smelled of fish and rust and salt. Seagulls argued over something on the quay.

Am Ende des Bahnsteigs stand ein kleiner weißer Obelisk, ähnlich dem bei Pervouralsk, aber anstatt EUROPA und ASIEN lautete die Inschrift auf diesem KILOMETER 9.289. Das Ende der Linie.

At the end of the platform there was a small white obelisk, similar to the one near Pervouralsk, but instead of EUROPE and ASIA, the inscription on this one read KILOMETRE 9,289. The end of the line.

Polly stand eine lange Minute am Obelisken. Sieben Tage. Fünfundzwanzig Millionen Birken. Eine halbe Milliarde Jahre Uralgestein. Fünfundzwanzig Millionen Jahre Baikal. Ein Kran. Acht Zeitzonen, von denen der Zug nur eine beachtet hatte. Ein Meer an jedem Ende.

Polly stood at the obelisk for a long minute. Seven days. Twenty-five million birch trees. Half a billion years of Ural rock. Twenty-five million years of Baikal. One crane. Eight time zones, of which the train had observed only one. One sea on either end.

Sie streckte ihre blaugrünen Flügel aus.

She stretched her blue-teal wings.

Der Pazifik lag direkt hinter der Hafenmauer. Der Wind vom Wasser war stark. Polly erhob sich vom Bahnsteig, stieg über die Kräne des Containerhafens und hinaus über die Bucht. Wladiwostok verschwand hinter ihr. Das Japanische Meer öffnete sich vor ihr.

The Pacific was just past the harbour wall. The wind off the water was strong. Polly lifted from the platform, climbed over the cranes of the container port, and out over the bay. Vladivostok dropped behind. The Sea of Japan opened in front of her.

Irgendwo weit auf der anderen Seite dieses Meeres lag ein kleines Institut in Neapel, das sie vor zwei Wochen verlassen hatte. Irgendwo weit auf der anderen Seite davon lag Moskau, wo sie in den Zug gestiegen war. Die Welt, dachte Polly, hatte eine echte Größe. Der Zug war eine Möglichkeit gewesen, sie zu spüren.

Somewhere far on the other side of that sea was a small institute in Naples she had left two weeks before. Somewhere far on the other side of THAT was Moscow, where she had boarded a train. The world, Polly thought, was a real size. The train had been a way of feeling it.

Sie drehte nach Südosten ab und suchte nach dem nächsten Wind.

She banked southeast and went looking for the next wind.