Девять островов, три плиты

Полли летела низко над чёрным вулканическим камнем, где зелёные поля подходили к краю обрыва, а туман скользил над холмами в глубине острова. Это был Сан-Мигел, самый крупный из девяти Азорских островов, одинокий в северной Атлантике. Солёный воздух смешивался с запахом влажной земли и скошенной травы.

Polly came in low over black volcanic rock, where green fields ran to the cliff edge and mist slid across rounded hills inland. This was São Miguel, the largest of the nine Azores islands, alone in the North Atlantic. Salt air mixed with wet earth and cut grass.

Остров существует благодаря шву глубоко под дном океана, где три большие плиты медленно трутся друг о друга. Северная Америка тянет в одну сторону, Европа в другую, а Африка давит с юга. Жар поднимается через трещины там, где они встречаются. Каждый остров здесь возник из огня и остывающего камня.

The island exists because of a seam far below the ocean floor, where three great plates grind slowly against each other. North America pulls one way, Europe another, and Africa presses from the south. Heat rises through the cracks where they meet. Every island here was built from fire and cooling rock.

Почти каждое поле на Сан-Мигеле окружено изгородью из гортензий, синих, фиолетовых, а иногда розовых, такой густой, что кажется нарисованной на земле. Фермеры привезли эти растения из Азии в девятнадцатом веке просто для того, чтобы отмечать границы полей. Вулканическая почва, богатая минералами, делает их лепестки ещё более глубокого синего цвета.

Almost every field on São Miguel is edged by a hedge of hydrangeas, blue, violet, and sometimes soft pink, so thick they look painted onto the land. Farmers brought the plants from Asia in the nineteenth century just to mark field borders. The volcanic soil, rich in minerals, turns their petals an even deeper blue.

Дальше вглубь острова зелёные холмы складывались вокруг тихих котловин, которые Полли не могла увидеть с побережья. Откуда-то среди них слабо поднимался пар, тонкие белые нити на фоне серого неба, и она полетела к возвышенности.

Further inland, green hills folded around quiet basins Polly could not see from the coast. Steam rose faintly from somewhere among them, thin white threads against the grey sky, and she turned toward the high ground.