Пересекая Урал

На третье утро поезд остановился в Екатеринбурге. Галина уже покинула его. Она сошла на станции, которую Полли проспала, в предрассветные часы, с объятием и небольшим взмахом руки, который Полли лишь наполовину заметила сквозь сонное затуманивание. Павел все еще спал. Два новых пассажира заняли пустые полки ночью: солдат лет двадцати в форме, которая была слишком чистой, чтобы её уже носили, и пожилой мужчина с серо-желтыми волосами и коробкой для рыболовных снастей.

On the third morning, the train stopped at Yekaterinburg. Galina had already left it. She had gotten off in the small hours at a station Polly had slept through, with a hug and a small wave that Polly had only half-registered through the haze. Pavel was still asleep. Two new passengers had taken the empty bunks in the night: a soldier of perhaps twenty in a uniform that was too clean to have been worn yet, and an older man with grey-yellow hair and a fishing tackle box.

Полли подпрыгнула к окну.

Polly hopped to the window.

Екатеринбург — крупнейший город на Урале. Уральские горы разделяют Европу и Азию. Они не высокие, скорее длинный изношенный хребет, чем стена. Но они старые. Пятьсот миллионов лет назад, когда суперконтинент Пангея формировался, Урал уже был значительным горным массивом. Они изнашивались полмиллиарда лет и все еще существуют. Это одни из самых старых гор на Земле.

Yekaterinburg is the largest city in the Urals. The Ural Mountains divide Europe from Asia. They are not high, more a long worn ridge than a wall. But they are old. Five hundred million years ago, when the supercontinent of Pangaea was forming, the Urals were already a major mountain range. They have been worn down for half a billion years and are still there. They are some of the oldest mountains on Earth.

Транссибирская магистраль пересекает Урал через Екатеринбург. На 1777-м километре линии стоит небольшой знак, на одной стороне которого написано ЕВРОПА, а на другой — АЗИЯ. Каждый русский пассажир, которого Полли встретила этим утром, рассказывал ей об этом знаке. Некоторые из них выходили из поезда на станции Первоуральск, ближайшей к знаку, и шли к нему, чтобы сфотографироваться. Проводник сказал ей с легкой улыбкой, что этот знак — туристическое изобретение. Настоящая граница, географически, не находится в точке на карте. Разделительная линия проходит примерно вдоль водораздела реки Урал, которая сама по себе представляет собой длинную дугу, а не линию.

The Trans-Siberian crosses the Urals through Yekaterinburg. There is a small marker at kilometre 1,777 of the line that says EUROPE on one side and ASIA on the other. Every Russian passenger Polly had met that morning had told her about this marker. Some of them got off the train at Pervouralsk, the station nearest the marker, and walked to it for photos. The conductor told her, with a small smile, that the marker was a tourist invention. The actual border, geographically, was not at a clean point on a map. The dividing line runs roughly along the watershed of the Ural River, which is itself a long arc rather than a line.

Но символическое пересечение было важным.

But the symbolic crossing was the point.

Поезд выехал из Екатеринбурга в низкие холмы, покрытые соснами и елями. Лес изменился с предыдущего дня. Белые березы все еще были здесь, но теперь смешаны с темными хвойными деревьями. Земля стала более морщинистой. Маленькие реки текли в неглубоких долинах.

The train pulled out of Yekaterinburg into low hills covered in pine and spruce. The forest had changed since the day before. The white birches were still there, but mixed now with darker conifers. The land was more wrinkled. Small rivers ran in shallow valleys.

Новый пассажир с коробкой для снастей открыл её и разложил свои приманки на маленьком столике. Он расставил их по цвету. Казалось, ему не нужны они были в данный момент. Он просто хотел их разложить.

The new passenger with the tackle box opened it and laid out his lures on the small table. He arranged them by colour. He did not appear to need any of them at the moment. He just wanted them out.

"Где вы рыбачите?" — осторожно спросила Полли.

"Where do you fish?" Polly asked, carefully.

Он поднял глаза. Казалось, его не удивило, что попугай заговорил. "Озеро Байкал," — ответил он. "Через три дня. Омуль. Лосось Байкала. Вы не найдете его нигде больше в мире." Он указал на определенную зеленую и серебристую блесну. "Это то, что я использую."

He looked up. He did not seem surprised that a parrot had spoken. "Lake Baikal," he said. "In three days. Omul. The salmon of Baikal. You will not find it anywhere else in the world." He pointed at a particular green-and-silver spoon. "This is what I use."

Полли наклонила свою красную голову. Мужчина закрыл коробку для снастей.

Polly tilted her red head. The man closed the tackle box.

Несколько часов спустя, недалеко от Первоуральска, поезд замедлил ход мимо небольшого белого обелиска на поляне. На одной стороне обелиска была металлическая табличка с надписью ЕВРОПА кириллицей. Табличка на другой стороне гласила АЗИЯ. Небольшая группа из трех туристов фотографировалась. Они махали поезду. Павел, теперь уже проснувшийся, поднял руку от своего ноутбука и помахал в ответ.

A few hours later, near Pervouralsk, the train slowed past a small white obelisk in a clearing. The obelisk had a metal plate on one side reading EUROPE in Cyrillic. The plate on the other side read ASIA. A small group of three tourists were taking a photo. They waved at the train. Pavel, now awake, lifted a hand from his laptop and waved back.

Обелиск исчез за ними. Сосны снова сомкнулись. Поезд пересек континент так, как вы могли бы пересечь небольшую улицу.

The obelisk slid away behind them. The pines closed back in. The train had crossed a continent the way you might cross a small street.