De garnaal met een zon in zijn schaar

Deze garnaal is veel gevaarlijker dan je op basis van zijn formaat ooit zou vermoeden. In warme, ondiepe kustwateren leeft een diertje amper zo lang als een vinger, met één te grote schaar gespannen en klaargehouden als een geladen veer, wachtend op zijn moment.

This shrimp is far more dangerous than its size would ever suggest. In warm, shallow coastal seas lives a creature scarcely the length of a finger, one oversized claw cocked and held ready like a loaded spring, waiting for its moment.

Wanneer de garnaal die schaar dichtklapt, gebeurt dat met zo'n snelheid dat de klap zelf er bijna niet toe doet. De beweging creëert een luchtbel in het omringende water die bijna direct ineenstort, en gedurende een fractie van een seconde bereikt het binnenste van die instortende bel een temperatuur die in de buurt komt van het oppervlak van de zon. Alleen al het geluid overtreft het volume van een geweerschot, hard genoeg om kleine vissen in de buurt te verdoven of te doden.

When the shrimp snaps that claw shut, it happens with such velocity that the strike itself is almost beside the point. The motion creates a bubble in the surrounding water that collapses almost instantly, and for a mere fraction of a second, the interior of that collapsing bubble reaches a temperature approaching that of the sun's own surface. The sound alone exceeds the volume of a gunshot, loud enough on its own to stun or kill small fish nearby.

Aan de garnaal zelf wordt tijdens dit proces niets warm. De hitte en het geluid ontstaan allebei in de bel, en beide verdwijnen weer voordat iets in de buurt ze kan voelen. Duikers die bij koraalriffen werken, horen vaak de klap van die schaar voordat ze ook maar één garnaal tussen het koraal hebben gespot.

Nothing about the shrimp itself grows hot in the process. The heat and the sound both originate in the bubble, and both vanish again before either could be felt by anything nearby. Divers working near coral reefs often hear the snap of that claw before they spot a single shrimp among the coral.