This Blue Exists in One Place

You are standing on a beach of grey stones in the southwest of the Dominican Republic. There is almost no sand here. You turn the pebbles over with your foot, the way everybody does, and then one of them stops you. It is blue. Not painted, not glass. Blue the whole way through.

Vous êtes debout sur une plage de galets gris, dans le sud-ouest de la République dominicaine. Il n'y a presque pas de sable ici. Vous retournez les cailloux du pied, comme tout le monde le fait, et puis l'un d'eux vous arrête. Il est bleu. Pas peint, pas en verre. Bleu de part en part.

The stone is called larimar, and there is exactly one place on Earth where it comes out of the ground: a single hillside in the mountains above this coast. People have searched for a second one for fifty years and nobody has ever found it. The men who dig it out work with hand tools and buckets on ropes, because a machine would smash the very thing they came for.

Cette pierre s'appelle la larimar, et il existe exactement un seul endroit sur Terre où elle sort du sol : une colline unique dans les montagnes qui dominent cette côte. Des gens ont cherché un second gisement pendant cinquante ans, et personne n'en a jamais trouvé. Les hommes qui l'extraient travaillent avec des outils à main et des seaux attachés à des cordes, car une machine briserait la pierre même qu'ils sont venus chercher.

The name is not old. In nineteen seventy four a man called Miguel Méndez followed the blue pebbles up a river until he found where they were falling from, and he named the stone after his daughter Larissa and the Spanish word for the sea. If you ever buy one, look hard at the colour. The deeper the blue, the further down that hill somebody had to go.

Le nom n'est pas ancien. En mille neuf cent soixante-quatorze, un homme appelé Miguel Méndez a suivi des galets bleus le long d'une rivière jusqu'à trouver l'endroit d'où ils tombaient. Il a nommé la pierre en combinant le prénom de sa fille, Larissa, et le mot espagnol pour la mer. Si un jour vous en achetez une, regardez bien sa couleur. Plus le bleu est profond, plus loin quelqu'un a dû descendre dans cette colline.