மூவாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய தேன் இன்றும் ஏன் உண்ணத் தகுந்ததாக உள்ளது

ஆயிரத்துத் தொள்ளாயிரத்து இருபத்திரண்டாம் ஆண்டில், எகிப்திய மன்னர் துத்தன்காமனின் கல்லறையை தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் திறந்தபோது, அவர்கள் நகைகள், சிலைகள், மண்பாண்டங்களைக் கண்டனர். அந்த பாண்டங்களில் சில தேன் கொண்டிருந்தன. அவை மூடப்பட்டதிலிருந்து மூவாயிரம் ஆண்டுகள் கடந்திருந்தன. உள்ளிருந்த தேன் இன்னும் நல்லதாக இருந்தது. உண்மையில், நீ அதை உண்ணலாம்.

In 1922, when archaeologists opened the tomb of the Egyptian king Tutankhamun, they found jewelry, statues, and clay pots. Some of those pots held honey. Three thousand years had passed since they were sealed. The honey inside was still good. In fact, you could have eaten it.

இது அசாதாரணமானதல்ல. உலகில் கெடாத இயற்கை உணவுகளில் தேன் ஒன்றுதான். ஜார்ஜியா போன்ற இடங்களில் இன்னும் பழமையான தளங்களிலிருந்தும் தேன் ஜாடிகள் மீட்கப்பட்டுள்ளன, அங்கு ஐயாயிரத்து ஐந்நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன் ஒரு உயர்குடிப் பெண்ணுடன் தேன் புதைக்கப்பட்டிருந்தது. அதுவும் இன்னும் உண்ணத்தக்கது. இன்னும் இனிப்பானது.

This is not unusual. Honey is one of the only natural foods in the world that does not spoil. Jars of honey from much older sites have also been recovered in places like Georgia, where archaeologists found honey buried with a noblewoman about 5,500 years ago. Still edible. Still sweet.

இதன் காரணம் வேதியியலில் உள்ளது. பாக்டீரியா வளர தண்ணீர் தேவை, தேனில் ஏறத்தாழ தண்ணீரே இல்லை. தேனீக்கள் ஏறத்தாழ எண்பது சதவீதம் தண்ணீர் கொண்ட மகரந்தச் சாற்றை எடுத்து, தங்கள் சிறகுகளை அசைத்து அதை ஏறத்தாழ பதினேழு சதவீத தண்ணீராகக் குறைக்கின்றன. முடிவில் கிடைப்பது ஒரு அடர்த்தியான, கனமான திரவம், அதில் எதுவும் உண்மையில் வாழ முடியாது.

The reason comes down to chemistry. Bacteria need water to grow, and honey has almost none. Bees take nectar, which is roughly 80 percent water, and reduce it down to about 17 percent water by fanning their wings inside the hive. The result is a thick, dense liquid where nothing can really live.

தேன் சற்று அமிலத்தன்மை கொண்டதும் கூட, அதன் அமில அளவு ஏறத்தாழ நான்கு. பெரும்பாலான பாக்டீரியாக்களுக்கு அமிலம் பிடிக்காது. இதற்கு மேலாக, தேனீக்கள் மகரந்தச் சாற்றில் ஒரு சிறிய அளவு நொதியத்தைச் சேர்க்கின்றன, அது மெதுவாக ஹைட்ரஜன் பெராக்சைடை உருவாக்குகிறது, ஒரு லேசான கிருமிநாசினி. இது மருந்தகத்தில் நீ வாங்கும் அதே இரசாயனம்.

Honey is also slightly acidic, with a pH around 4. Most bacteria do not like acid. On top of that, bees add a small amount of an enzyme to the nectar that slowly produces hydrogen peroxide, a mild disinfectant. It is the same chemical you can buy at the pharmacy.

எனவே மூன்று பாதுகாப்புகள் ஒன்றிணைகின்றன: தண்ணீர் இல்லாமை, குறைந்த அமிலத்தன்மை, மற்றும் தொடர்ச்சியான பெராக்சைடு தடயம். தேன் மூடப்பட்டு, உலர்ந்திருக்கும் வரை, அது அடுக்கிலோ, குகையிலோ, கல்லறையிலோ ஏறக்குறைய என்றென்றும் இருக்க முடியும்.

So three protections combine: no water, low pH, and a constant trace of peroxide. As long as honey is sealed and dry, it can sit on a shelf, in a cave, or in a tomb almost forever.

உன் தேன் ஜாடியில் ஒருபோதும் படிகமானால், அதை வீசிவிட வேண்டாம். சூடான தண்ணீர் கிண்ணத்தில் மெதுவாக சூடேற்று, படிகங்கள் கரைந்துவிடும். தேன் ஒருபோதும் கெட்டுப்போகவில்லை. தேன் ஏறக்குறைய ஒருபோதும் கெடாது.

If your honey ever crystallizes in the jar, do not throw it out. Warm it gently in a bowl of hot water, and the crystals will dissolve. The honey was never bad. Honey is almost never bad.