環状列石と朝の船

ブロッガーの環状列石は、二つの湖にはさまれた細い土地の上にある。石は直径およそ百四メートルの円を描いて立っている。まわりには、硬い岩を掘った溝がある。四千年から四千五百年ほど前に造られた。今は世界遺産の一部だ。

The Ring of Brodgar sits on a narrow strip of land between two lochs. The stones stand in a circle about one hundred and four metres across. A ditch was cut around it into solid rock. It was built between four and four and a half thousand years ago. It is part of a world heritage site.

かつては六十個ほどの石があった。今立っているのは三十六個だ。石のない場所も、石と同じくらいこの形の一部になっている。ポリーは輪の外側を歩いた。ヒースが膝まで伸び、光が水の上に平たく広がっていた。訪れる人のために整えられたものは何もなかった。

There were around sixty stones once. Thirty-six are standing now. The gaps are as much of the shape as the stones are. Polly walked around the outside of the ring, with heather to her knees and the light going flat across the water. Nothing about it was arranged for a visitor.

それから、出発のふつうの用事が始まった。港の事務所には、カウンターの奥にヒメウがいた。「フェリーは何時に出ますか。」とポリーは聞いた。「これはいくらですか。」二人で時刻表を見た。「切符を一枚買いたいのですが。」

Then came the ordinary business of leaving. At the harbour office there was a shag behind a counter. "What time does the ferry leave?" Polly asked. "How much does this cost?" She looked at the printed sheet with him. "I would like to buy a ticket, please."

「渡るのにどのくらいかかりますか。」と最後に聞いた。ポリーは切符をしまった。翌朝、船は同じ低い岬をまわって出ていき、島々は一つずつ後ろへ沈んでいった。

"How long does the crossing take?" she asked last. She put the ticket away. In the morning the boat went out past the same low headland, and the islands went down behind it one by one.