De cirkel en de ochtendboot

De Ring of Brodgar ligt op een smalle strook land tussen twee lochs. De stenen staan in een cirkel van ongeveer honderdvier meter doorsnee. Er is een gracht omheen in massief rots uitgehakt. Hij werd tussen de vierduizend en vierduizendvijfhonderd jaar geleden gebouwd. Hij maakt deel uit van werelderfgoed.

The Ring of Brodgar sits on a narrow strip of land between two lochs. The stones stand in a circle about one hundred and four metres across. A ditch was cut around it into solid rock. It was built between four and four and a half thousand years ago. It is part of a world heritage site.

Ooit stonden er rond de zestig stenen. Nu staan er nog zesendertig overeind. De gaten horen net zo goed bij de vorm als de stenen zelf. Polly liep om de buitenkant van de ring, met heide tot aan haar knieën en het licht dat vlak over het water viel. Niets eraan was voor een bezoeker ingericht.

There were around sixty stones once. Thirty-six are standing now. The gaps are as much of the shape as the stones are. Polly walked around the outside of the ring, with heather to her knees and the light going flat across the water. Nothing about it was arranged for a visitor.

Toen kwam het gewone gedoe van het vertrekken. Bij het havenkantoor stond een kuifaalscholver achter een balie. "Hoe laat vertrekt de veerboot?" vroeg Polly. "Hoeveel kost dit?" Ze keek samen met hem naar het geprinte vel. "Ik wil graag een kaartje kopen, alstublieft."

Then came the ordinary business of leaving. At the harbour office there was a shag behind a counter. "What time does the ferry leave?" Polly asked. "How much does this cost?" She looked at the printed sheet with him. "I would like to buy a ticket, please."

"Hoe lang duurt de overtocht?" vroeg ze als laatste. Ze stopte het kaartje weg. 's Ochtends voer de boot langs dezelfde lage landtong naar buiten, en de eilanden zakten er een voor een achter weg.

"How long does the crossing take?" she asked last. She put the ticket away. In the morning the boat went out past the same low headland, and the islands went down behind it one by one.