Twee gloednieuwe diersoorten, elk zo groot als een vingernagel

Wetenschappers hebben zojuist twee dieren ontdekt die nog nooit een naam hadden gekregen. Stuur dit naar een vriend die denkt dat elke soort op aarde al gevonden is. In de bergen van Montenegro vonden onderzoekers die kalksteenrotsen doorzochten twee piepkleine slakken die compleet nieuw voor de wetenschap bleken te zijn.

Scientists just discovered two animals nobody had ever named. Tag a friend who thinks every species on Earth has already been found. In the mountains of Montenegro, researchers searching limestone cliffs found two tiny snails that turned out to be completely new to science.

Elke slak meet ongeveer de breedte van een vingernagel en draagt een klein kegelvormig huisje. In plaats van een simpele klep heeft elke slak een rond schijfje op zijn staart dat als een deur werkt en het huisje meteen afsluit zodra de slak zich naar binnen trekt. Een van de twee soorten leeft alleen in een smalle kloof die door een geplande dam onder water zou kunnen komen te staan voordat wetenschappers klaar zijn met onderzoeken wat daar nog meer leeft.

Each snail measures about the width of a fingernail and carries a small cone-shaped shell. Instead of a simple flap, each one has a round disk on its tail that works like a door, sealing the shell shut the moment the snail pulls inside. One of the two species lives only in a narrow canyon that a planned dam could flood before scientists finish studying what else lives there.

Het team noemde de slakken naar de plekken waar ze gevonden waren, de ene naar de kloof en de andere naar een hoog plateau in de buurt. Onderzoekers zeggen dat de ontdekking laat zien dat er zelfs in goed in kaart gebrachte delen van Europa nog hele soorten kunnen wachten, naamloos, op één enkele rots.

The team named the snails after the places where they were found, one after the canyon and one after a high plateau nearby. Researchers say the discovery shows that even in well-mapped parts of Europe, whole species can still be waiting, unnamed, on a single cliff.