The Amur

On the sixth morning, the train was in the Russian Far East. The forest had changed. There were now Korean pine, Manchurian ash, and Mongolian oak. The forest felt closer. This is one of the wettest forests in the world outside the tropics.

6日目の朝、列車はロシア極東に入っていた。森の様子が変わっていた。今では韓国松、満州トネリコ、モンゴルナラが見られた。森はより近くに感じられた。ここは熱帯以外で最も湿った森の一つだ。

Polly was alone in the compartment. Pavel had left. The soldier had moved.

ポリーはコンパートメントで一人だった。パヴェルは去っていた。兵士も移動していた。

A freight train passed in the other direction. It was two kilometres long. It carried timber. Polly counted thirty-eight flatbeds.

反対方向に貨物列車が通り過ぎた。それは2キロメートルもあり、木材を運んでいた。ポリーは38台のフラットカーを数えた。

The train arrived at Khabarovsk. The city is on the Amur River. The Amur is the eighth-longest river in the world. It is the border between Russia and China. Polly could see China across the river through the haze.

列車はハバロフスクに到着した。この都市はアムール川のほとりにある。アムール川は世界で8番目に長い川で、ロシアと中国の国境となっている。ポリーは川を越えてかすんだ中に中国を見ることができた。

She got off the train to stretch her legs.

彼女は足を伸ばすために列車を降りた。

A crane was standing at the edge of a marsh. It was black and white with red around the eye. It was nearly two metres tall. This is the Russian Far East crane. It is one of the rarest cranes in the world. Only about three thousand are left.

湿地の端に鶴が立っていた。それは目の周りが赤く、黒と白の羽を持っていた。ほぼ2メートルの高さがある。これはロシア極東の鶴で、世界で最も珍しい鶴の一つだ。約3000羽しか残っていない。

Polly tilted her head. The crane tilted its head back. They watched each other.

ポリーは首をかしげた。鶴も首をかしげて応えた。彼らはお互いを見つめ合った。

A conductor blew a whistle. Polly hopped back to the train. She turned and looked. The crane lifted its neck slowly. It walked away into the marsh.

車掌が笛を吹いた。ポリーは列車に飛び乗った。振り返ると、鶴はゆっくりと首を持ち上げ、湿地の中へと歩いていった。

The train turned south. The Pacific was now less than 700 kilometres away.

列車は南へ向かった。太平洋まであと700キロメートルもない。