ひとつの建物に住む町

この町は、まるごと室内で暮らしている。近所づきあいに文句を言う人に、ぜひ教えてあげてほしい。アラスカの、寒くて灰色をした入り江のほとりに、ウィッティアという町がある。そこでは、住民のほとんどが同じ一棟の建物に暮らしているのだ。

This whole town lives indoors. Send this to the person who complains about their neighbours. In Alaska, on a cold grey bay, there is a town called Whittier, and almost everyone in it lives in the same building.

その建物は十四階建てで、はるか昔に軍のために建てられたものだ。今では、アパート、商店、郵便局、警察署、小さな診療所、そして教会まで入っている。町長も、医者も、牛乳を売る店の人も、みんな上下の階に住んでいるのだ。雪が降ると, , そしてこの町では雪がたっぷり降る, , 誰も外に出る必要がない。子どもたちは、地下のトンネルを通って学校へ行く。

The building is fourteen floors high and was built for the army long ago. Now it holds flats, a shop, a post office, a police station, a small clinic and a church. The mayor, the doctor and the person who sells you milk all live upstairs from each other. When it snows, and it snows a great deal, nobody has to go outside at all. The children reach the school through a tunnel under the ground.

町に入るのは、もっと不思議だ。車は山をまっすぐくり抜いた、たった一本の狭いトンネルを通ってくる。しかもそのトンネルは列車とも共有していて、みんな順番に通らなければならない。夜になるとトンネルは閉まり、誰も出入りできなくなる。町はただ、そこにとどまり続ける。あたたかく、明かりのともった一棟の高い建物が、雪の中、山々に囲まれて立っている。

Getting into the town is stranger still. Cars come in through one narrow tunnel cut straight through a mountain, and that tunnel is shared with trains, so everybody takes turns. At night it closes and nobody drives in or out. The town simply stays where it is, warm and lit, one tall building standing in the snow with mountains all around it.