Two Brand New Animals, Each the Size of a Fingernail

Scientists just discovered two animals nobody had ever named. Tag a friend who thinks every species on Earth has already been found. In the mountains of Montenegro, researchers searching limestone cliffs found two tiny snails that turned out to be completely new to science.

Cientistas acabaram de descobrir dois animais que ninguém jamais havia nomeado. Marque um amigo que acha que toda espécie da Terra já foi encontrada. Nas montanhas de Montenegro, pesquisadores vasculhando penhascos de calcário encontraram dois caracóis minúsculos que se revelaram completamente novos para a ciência.

Each snail measures about the width of a fingernail and carries a small cone-shaped shell. Instead of a simple flap, each one has a round disk on its tail that works like a door, sealing the shell shut the moment the snail pulls inside. One of the two species lives only in a narrow canyon that a planned dam could flood before scientists finish studying what else lives there.

Cada caracol mede cerca da largura de uma unha e carrega uma pequena concha em formato de cone. Em vez de uma simples aba, cada um tem um disco redondo na cauda que funciona como uma porta, selando a concha no exato momento em que o caracol se recolhe para dentro. Uma das duas espécies vive apenas num cânion estreito que uma represa planejada poderia inundar antes de os cientistas terminarem de estudar o que mais vive ali.

The team named the snails after the places where they were found, one after the canyon and one after a high plateau nearby. Researchers say the discovery shows that even in well-mapped parts of Europe, whole species can still be waiting, unnamed, on a single cliff.

A equipe deu aos caracóis nomes dos lugares onde foram encontrados, um em homenagem ao cânion e outro a um planalto alto nas redondezas. Os pesquisadores dizem que a descoberta mostra que, mesmo em partes bem mapeadas da Europa, espécies inteiras ainda podem estar esperando, sem nome, num único penhasco.