The Octopus That Picked the Lock

In 2016, a small aquarium in New Zealand had a problem. One of their octopuses, called Inky, had disappeared from his tank. There was no broken glass. No alarms had gone off. The staff arrived in the morning, and Inky was simply gone.

У дві тисячі шістнадцятому році в невеликому акваріумі в Новій Зеландії сталася проблема. Один з восьминогів, на ім'я Інкі, зник зі свого басейна. Скла ніхто не розбивав. Сигналізація не спрацювала. Коли вранці прийшли працівники, Інкі просто не було.

After looking around the room, they finally found the answer. Inky had pushed open the top of his tank during the night. He had then dragged his body across the floor to a small drain pipe that led out to the ocean. He squeezed inside the pipe, slid through eight feet of metal, and came out in the sea. By morning, he was free.

Оглянувши приміщення, вони нарешті знайшли відповідь. Вночі Інкі відкрив кришку свого басейна. Потім він проповз тілом по підлозі до невеликої труби, яка вела прямо в океан. Він протиснувся всередину труби, прослизнув крізь кілька метрів металу і опинився в морі. До ранку він був вільний.

What is incredible is not just what Inky did, but what it means. Octopuses are some of the smartest animals on Earth. They have about 500 million neurons, similar to the brain of a dog. Most of those neurons are not in the head but spread through their arms. Each arm can almost think for itself.

Дивовижним є не лише те, що зробив Інкі, а й те, що це означає. Восьминоги одні з найрозумніших тварин на Землі. У них приблизно п'ятсот мільйонів нейронів, майже як у мозку собаки. Більшість цих нейронів міститься не в голові, а розподілена по руках. Кожна рука здатна майже самостійно думати.

In labs around the world, octopuses have learned to open jars by turning the lid. They can solve puzzles to reach a piece of crab inside a box. Some have remembered the faces of specific researchers and squirted water at the ones they did not like.

У лабораторіях по всьому світу восьминоги навчилися відкривати банки, повертаючи кришку. Вони можуть розв'язувати головоломки, щоб дістати шматок краба з коробки. Деякі запам'ятовували обличчя конкретних дослідників і бризкали водою в тих, хто їм не подобався.

Scientists still do not fully understand how octopus intelligence works. It evolved separately from ours, more than 500 million years ago. It is, in a way, the closest thing we have to meeting an alien mind on this planet.

Науковці досі не до кінця розуміють, як працює розум восьминога. Він розвивався окремо від нашого, понад п'ятсот мільйонів років тому. У певному сенсі це найближче, що ми маємо до зустрічі з чужим розумом на цій планеті.

Inky was never seen again. The aquarium replaced him, but they made the new tank much harder to escape from.

Інкі більше ніхто не бачив. Акваріум замінив його, але новий басейн зробили значно складнішим для втечі.