Chobotnice, která odemkla zámek

V roce dva tisíce šestnáct mělo malé akvárium na Novém Zélandu problém. Jedna z jejich chobotnic, jménem Inky, zmizela ze své nádrže. Nebylo rozbité sklo. Nezazněl žádný poplach. Personál přišel ráno a Inky byla prostě pryč.

In 2016, a small aquarium in New Zealand had a problem. One of their octopuses, called Inky, had disappeared from his tank. There was no broken glass. No alarms had gone off. The staff arrived in the morning, and Inky was simply gone.

Po prohledání místnosti nakonec našli odpověď. Inky v noci odtlačila víko své nádrže. Pak přetáhla své tělo přes podlahu k malé odtokové trubce, která vedla do oceánu. Protáhla se dovnitř trubky, proplazila se osmi stopami kovu a vynořila se v moři. Do rána byla volná.

After looking around the room, they finally found the answer. Inky had pushed open the top of his tank during the night. He had then dragged his body across the floor to a small drain pipe that led out to the ocean. He squeezed inside the pipe, slid through eight feet of metal, and came out in the sea. By morning, he was free.

Neuvěřitelné není jen to, co Inky udělala, ale co to znamená. Chobotnice patří mezi nejchytřejší zvířata na Zemi. Mají zhruba pět set milionů neuronů, podobně jako mozek psa. Většina těchto neuronů není v hlavě, ale rozprostřena po chapadlech. Každé chapadlo dokáže skoro myslet samo za sebe.

What is incredible is not just what Inky did, but what it means. Octopuses are some of the smartest animals on Earth. They have about 500 million neurons, similar to the brain of a dog. Most of those neurons are not in the head but spread through their arms. Each arm can almost think for itself.

V laboratořích po celém světě se chobotnice naučily otevírat sklenice otáčením víčka. Dokážou vyřešit hádanku, aby se dostaly ke kousku kraba v krabici. Některé si zapamatovaly tváře konkrétních výzkumníků a stříkaly vodu na ty, které neměly rády.

In labs around the world, octopuses have learned to open jars by turning the lid. They can solve puzzles to reach a piece of crab inside a box. Some have remembered the faces of specific researchers and squirted water at the ones they did not like.

Vědci stále plně nerozumí tomu, jak inteligence chobotnic funguje. Vyvinula se odděleně od té naší, před více než pěti sty miliony let. Je to svým způsobem to nejbližší, co máme k setkání s mimozemskou myslí na této planetě.

Scientists still do not fully understand how octopus intelligence works. It evolved separately from ours, more than 500 million years ago. It is, in a way, the closest thing we have to meeting an alien mind on this planet.

Inky už nikdy nikdo neviděl. Akvárium ho nahradilo novou chobotnicí, ale novou nádrž udělali mnohem těžší k útěku.

Inky was never seen again. The aquarium replaced him, but they made the new tank much harder to escape from.