The Octopus That Picked the Lock

In 2016, a small aquarium in New Zealand had a problem. One of their octopuses, called Inky, had disappeared from his tank. There was no broken glass. No alarms had gone off. The staff arrived in the morning, and Inky was simply gone.

En 2016, un petit aquarium en Nouvelle-Zélande a rencontré un problème. L'une de leurs pieuvres, appelée Inky, avait disparu de son bassin. Il n'y avait pas de verre brisé. Aucune alarme ne s'était déclenchée. Le personnel est arrivé le matin, et Inky avait simplement disparu.

After looking around the room, they finally found the answer. Inky had pushed open the top of his tank during the night. He had then dragged his body across the floor to a small drain pipe that led out to the ocean. He squeezed inside the pipe, slid through eight feet of metal, and came out in the sea. By morning, he was free.

Après avoir cherché dans la pièce, ils ont finalement trouvé la réponse. Inky avait poussé le couvercle de son bassin pendant la nuit. Il avait ensuite traîné son corps sur le sol jusqu'à un petit tuyau d'évacuation qui menait à l'océan. Il s'est faufilé dans le tuyau, a glissé sur deux mètres de métal, et est sorti dans la mer. Au matin, il était libre.

What is incredible is not just what Inky did, but what it means. Octopuses are some of the smartest animals on Earth. They have about 500 million neurons, similar to the brain of a dog. Most of those neurons are not in the head but spread through their arms. Each arm can almost think for itself.

Ce qui est incroyable, ce n'est pas seulement ce qu'Inky a fait, mais ce que cela signifie. Les pieuvres sont parmi les animaux les plus intelligents de la Terre. Elles ont environ 500 millions de neurones, similaire au cerveau d'un chien. La plupart de ces neurones ne sont pas dans la tête mais répartis dans leurs bras. Chaque bras peut presque penser par lui-même.

In labs around the world, octopuses have learned to open jars by turning the lid. They can solve puzzles to reach a piece of crab inside a box. Some have remembered the faces of specific researchers and squirted water at the ones they did not like.

Dans des laboratoires du monde entier, les pieuvres ont appris à ouvrir des bocaux en tournant le couvercle. Elles peuvent résoudre des énigmes pour atteindre un morceau de crabe à l'intérieur d'une boîte. Certaines ont même reconnu les visages de chercheurs spécifiques et ont aspergé d'eau ceux qu'elles n'aimaient pas.

Scientists still do not fully understand how octopus intelligence works. It evolved separately from ours, more than 500 million years ago. It is, in a way, the closest thing we have to meeting an alien mind on this planet.

Les scientifiques ne comprennent pas encore complètement comment fonctionne l'intelligence des pieuvres. Elle a évolué séparément de la nôtre, il y a plus de 500 millions d'années. C'est, d'une certaine manière, ce qui se rapproche le plus d'une rencontre avec un esprit extraterrestre sur cette planète.

Inky was never seen again. The aquarium replaced him, but they made the new tank much harder to escape from.

Inky n'a jamais été revu. L'aquarium l'a remplacé, mais ils ont rendu le nouveau bassin beaucoup plus difficile à quitter.