التوهج الذي لا يتوقف جلدك عن إصداره

اجلس في غرفة مظلمة، وستظل مع ذلك تصدر ضوءا. فجلدك يتوهج بخفوت ومن دون توقف، ولا علاقة لهذه الظاهرة بحرارة الجسم.

Sit in a dark room and you will, nonetheless, continue to emit light. Your skin glows faintly and without pause, and the phenomenon has nothing to do with body heat.

أثبت فريق ياباني هذا الأمر في عام ألفين وتسعة. فقد وضعوا متطوعين، عراة من الخصر إلى الأعلى، داخل حجرة معزولة عن الضوء تماما، ووجهوا نحوهم كاميرا بالغة الحساسية لفترات تمتد عشرين دقيقة في كل مرة. سجلت الكاميرا توهجا ثابتا متقطعا يرتفع من الجلد، وكان أوضح ما يكون حول الوجه. وهذا التوهج نتاج عرضي لكيمياء خلوية عادية: تفاعلات تتضمن إطلاق الأكسجين، تصدر خلالها جسيمات فردية من الضوء.

A Japanese team established this in two thousand and nine. They placed volunteers, stripped to the waist, inside a light-tight chamber and trained an extraordinarily sensitive camera on them for stretches of twenty minutes at a time. The camera registered a steady, patchy luminescence rising off the skin, most pronounced around the face. The glow is an incidental product of ordinary cellular chemistry: reactions involving oxygen release, as they proceed, single particles of light.

لكن هناك ما يفسر لماذا لم يلحظ أحد هذا من قبل. فالضوء أخفت بنحو ألف مرة من أخفت ما يمكن لعين بشرية أن تسجله. فلن تراه أبدا، ولن يراه أحد غيرك أيضا. ووجدت الدراسة نفسها أن هذا التوهج يرتفع وينخفض على مدار اليوم، فيكون في أضعف حالاته صباحا وأقواها في وقت متأخر من بعد الظهر، ما يوحي بأن وجهك يلتزم بجدول زمني خاص به.

There is a catch, and it accounts for why nobody had noticed before. The light is roughly a thousand times fainter than the dimmest thing a human eye can register. You are never going to see it, nor is anyone else. The same study found that the glow rises and falls across the day, weakest in the morning and strongest in the late afternoon, which suggests that your face is keeping to a schedule of its own.