Skæret, din hud aldrig holder op med at udsende

Sæt dig i et mørkt rum, og du vil alligevel fortsætte med at udsende lys. Din hud gløder svagt og uden ophør, og fænomenet har intet at gøre med kropsvarme.

Sit in a dark room and you will, nonetheless, continue to emit light. Your skin glows faintly and without pause, and the phenomenon has nothing to do with body heat.

Et japansk hold fastslog dette i to tusind og ni. De placerede frivillige, afklædt til livet, inde i et lystæt kammer og rettede et usædvanligt følsomt kamera mod dem i perioder på tyve minutter ad gangen. Kameraet registrerede en jævn, plettet lysstyrke, der steg op fra huden, mest udtalt omkring ansigtet. Skæret er et tilfældigt biprodukt af almindelig cellekemi: reaktioner, der involverer frigivelse af ilt, udsender undervejs enkelte lyspartikler.

A Japanese team established this in two thousand and nine. They placed volunteers, stripped to the waist, inside a light-tight chamber and trained an extraordinarily sensitive camera on them for stretches of twenty minutes at a time. The camera registered a steady, patchy luminescence rising off the skin, most pronounced around the face. The glow is an incidental product of ordinary cellular chemistry: reactions involving oxygen release, as they proceed, single particles of light.

Der er en hage ved det, og den forklarer, hvorfor ingen havde bemærket det før. Lyset er omtrent tusind gange svagere end det svageste, et menneskeøje kan opfange. Du kommer aldrig til at se det, og det gør ingen andre heller. Den samme undersøgelse fandt, at skæret stiger og falder hen over dagen, svagest om morgenen og stærkest sidst på eftermiddagen, hvilket antyder, at dit ansigt holder sig til sin egen tidsplan.

There is a catch, and it accounts for why nobody had noticed before. The light is roughly a thousand times fainter than the dimmest thing a human eye can register. You are never going to see it, nor is anyone else. The same study found that the glow rises and falls across the day, weakest in the morning and strongest in the late afternoon, which suggests that your face is keeping to a schedule of its own.