The Castle the King Hardly Lived In

High on a rocky ridge in the Bavarian Alps stands a white castle that looks like a dream. It was built by a king named Ludwig the Second, who loved music, stories, and beautiful things more than he loved ruling. He wanted a castle from a fairy tale, so he set it on a steep crag above the valley, with towers reaching into the mountain mist.

Hoog op een rotsige bergkam in de Beierse Alpen staat een wit kasteel dat eruitziet als een droom. Het werd gebouwd door een koning die Ludwig de Tweede heette en die meer hield van muziek, verhalen en mooie dingen dan van regeren. Hij wilde een kasteel uit een sprookje, dus zette hij het op een steile rots boven het dal, met torens die tot in de bergmist reiken.

Ludwig spent a fortune on his castle. Skilled workers carved the rooms and painted the walls with scenes from old legends. But the king lived inside for only about eleven nights before he died, and the castle was never finished. Many rooms stayed bare and silent, waiting for a life that never came to fill them.

Ludwig gaf een fortuin uit aan zijn kasteel. Vakmensen sneden de kamers uit en beschilderden de muren met scènes uit oude legenden. Maar de koning woonde er maar ongeveer elf nachten voordat hij stierf, en het kasteel werd nooit afgemaakt. Veel kamers bleven kaal en stil, wachtend op een leven dat ze nooit kwam vullen.

Today the story has a strange happy ending. The castle that one lonely king barely used has become one of the most visited castles on earth. Crowds of travellers climb the path each day and look up at its towers. It even inspired the famous castles you see in theme parks, so a private dream now lives in millions of photographs.

Tegenwoordig heeft het verhaal een vreemd gelukkig einde. Het kasteel dat een eenzame koning nauwelijks gebruikte, is een van de meest bezochte kastelen op aarde geworden. Elke dag klimmen stromen reizigers het pad op en kijken omhoog naar de torens. Het inspireerde zelfs de beroemde kastelen die je in pretparken ziet, dus een privédroom leeft nu voort in miljoenen foto's.