The Castle the King Hardly Lived In

High on a rocky ridge in the Bavarian Alps stands a white castle that looks like a dream. It was built by a king named Ludwig the Second, who loved music, stories, and beautiful things more than he loved ruling. He wanted a castle from a fairy tale, so he set it on a steep crag above the valley, with towers reaching into the mountain mist.

Tout en haut d'une crête rocheuse des Alpes bavaroises se dresse un château blanc qui semble sorti d'un rêve. Il fut construit par un roi nommé Louis II, qui aimait la musique, les histoires et les belles choses bien plus que le pouvoir. Il voulait un château de conte de fées, alors il le fit bâtir sur un rocher escarpé au-dessus de la vallée, avec des tours qui se perdaient dans la brume des montagnes.

Ludwig spent a fortune on his castle. Skilled workers carved the rooms and painted the walls with scenes from old legends. But the king lived inside for only about eleven nights before he died, and the castle was never finished. Many rooms stayed bare and silent, waiting for a life that never came to fill them.

Louis dépensa une fortune pour son château. Des artisans habiles sculptèrent les pièces et peignirent les murs avec des scènes tirées de vieilles légendes. Mais le roi n'y vécut qu'une onzaine de nuits avant de mourir, et le château ne fut jamais achevé. Beaucoup de pièces restèrent vides et silencieuses, attendant une vie qui ne vint jamais les remplir.

Today the story has a strange happy ending. The castle that one lonely king barely used has become one of the most visited castles on earth. Crowds of travellers climb the path each day and look up at its towers. It even inspired the famous castles you see in theme parks, so a private dream now lives in millions of photographs.

Aujourd'hui, l'histoire connaît une fin étrangement heureuse. Le château qu'un roi solitaire a à peine habité est devenu l'un des châteaux les plus visités au monde. Chaque jour, des foules de voyageurs gravissent le chemin et lèvent les yeux vers ses tours. Il a même inspiré les célèbres châteaux que l'on voit dans les parcs d'attractions, si bien qu'un rêve autrefois privé vit désormais dans des millions de photographies.