The Skin That Sees

The fourth morning, Chiara had a colour test. She put three plates on the tank floor. Red. Blue. Yellow.

Den fjerde morgenen hadde Chiara en fargetest. Hun la tre tallerkener på bunnen av tanken. Rød. Blå. Gul.

Under one plate, a piece of shrimp was hidden. Today it was under the red plate.

Under en av tallerkenene var det gjemt et stykke reke. I dag var det under den røde tallerkenen.

"Octopuses are colour-blind," Chiara said. "Their eyes cannot tell colours apart."

"Blekkspruter er fargeblinde," sa Chiara. "Øynene deres kan ikke skille mellom farger."

"But watch," she said.

"Men se på dette," sa hun.

Pasta uncurled. Two arms went out. They passed over the blue plate. They passed over the yellow plate. They stopped over the red plate. One arm lifted it. Pasta took the shrimp.

Pasta strakte seg ut. To armer gikk ut. De passerte over den blå tallerkenen. De passerte over den gule tallerkenen. De stoppet over den røde tallerkenen. En arm løftet den. Pasta tok rekestykket.

"She is not blind to colour," Chiara said. "But it is not her eyes that see it."

"Hun er ikke blind for farger," sa Chiara. "Men det er ikke øynene hennes som ser dem."

Scientists have learned that octopus skin can sense light. The same kind of cells that are in human eyes are in octopus skin. The skin can see colours.

Forskere har funnet ut at blekkspruthud kan sanse lys. Den samme typen celler som finnes i menneskeøyne finnes i blekkspruthud. Huden kan se farger.

This is how a colour-blind animal can copy the colours of coral and sand. The eyes do not see the colours. The skin does.

Dette er hvordan et fargeblindt dyr kan etterligne fargene på koraller og sand. Øynene ser ikke fargene. Huden gjør det.

Polly walked slowly along the rim of the tank. She had never thought about her own eyes. The idea that an animal could see with its skin was very strange.

Polly gikk sakte langs kanten av tanken. Hun hadde aldri tenkt på sine egne øyne. Tanken på at et dyr kunne se med huden var veldig merkelig.