Het kleinste land ooit op een WK

Curaçao is een klein eiland in de Caribische Zee, met maar ongeveer honderdachtenvijftigduizend inwoners. Deze zomer werd het het kleinste land ooit dat meespeelde op een WK voor mannen. Het hele eiland was trots, want zo'n groot toernooi halen was ooit alleen een droom. Mensen keken samen naar de wedstrijden, thuis, in bars en op straat.

Curacao is a small island in the Caribbean Sea, with only about one hundred and fifty eight thousand people. This summer, it became the smallest country ever to play at a men's World Cup. The whole island felt proud, because reaching such a huge tournament was once only a dream. People watched the games together in homes, in bars, and on the streets.

In hun eerste wedstrijd, op veertien juni, speelde Curaçao tegen Duitsland, een van de sterkste teams ter wereld. Duitsland scoorde eerst, maar toen verraste Curaçao iedereen en maakte gelijk, met het allereerste WK-doelpunt van het kleine eiland. Even keken de Duitse spelers geschokt. Duitsland nam al snel weer de controle en scoorde in totaal zeven doelpunten, en won met zeven tegen een.

In their first match, on June the fourteenth, Curacao played against Germany, one of the strongest teams in the world. Germany scored first, but then Curacao surprised everyone and tied the game, with the small island's first ever World Cup goal. For a moment the German players looked shocked. Germany soon took control again and scored seven goals in all, winning by seven to one.

Ook al verloren ze, de spelers van Curaçao glimlachten en bedankten hun fans. Ze hadden al iets bijzonders gewonnen door er überhaupt te staan. Voor een piepklein eiland was op hetzelfde veld staan als de beste teams van de planeet een overwinning op zich. De wereld kende nu de naam Curaçao.

Even though they lost, the players from Curacao smiled and thanked their fans. They had already won something special by being there at all. For a tiny island, standing on the same field as the best teams on the planet was a victory of its own. The world had learned the name of Curacao.