The Bank That Lends Against Cheese

In the hills of northern Italy stands a bank that will accept, as loan collateral, nothing more exotic than cheese: wheels of Parmigiano Reggiano. Its vault holds more than half a million of them, each one still the property of the local dairy farmer who made it, held by the bank only until the loan is settled and the wheel finally sells.

В холмах северной Италии стоит банк, который принимает в качестве залога по кредиту не что-то экзотическое, а обычный сыр: головы пармиджано реджано. В его хранилище находится более полумиллиона таких голов, и каждая из них по-прежнему принадлежит местному фермеру, который её изготовил, банк лишь хранит её до тех пор, пока кредит не будет погашен, а голова сыра наконец не будет продана.

Rather than wait years for a wheel to age properly and eventually sell, a farmer can hand it straight to the bank against a loan, and the bank advances a large share of its eventual value straight away, well before the cheese has finished maturing.

Вместо того чтобы годами ждать, пока голова сыра как следует созреет и наконец продастся, фермер может сразу же отдать её банку в залог, и банк тут же выплачивает значительную часть её будущей стоимости, задолго до того, как сыр завершит созревание.

For as long as the loan runs, the bank ages and stores the wheels itself, checking each one regularly and rotating it like the custodian of a vast lending library built out of cheese, moving the older wheels forward as they near the day they are ready to sell. Once the cheese finally sells at full price, the farmer settles the loan, and the whole system starts again with the next harvest.

Пока действует кредит, банк сам выдерживает и хранит головы сыра, регулярно проверяя каждую и переставляя их местами, словно хранитель огромной библиотеки на выдачу, устроенной из сыра, выдвигая вперёд те головы, что приближаются к дню, когда их можно будет продать. Когда сыр наконец продаётся по полной цене, фермер погашает кредит, и вся система запускается заново со следующим урожаем.