The House Split Between Two Countries

Some people go to bed in one country and wake up in another. Tag the friend who cannot pick a favorite country. In a small town between Belgium and the Netherlands, the border does not run around the houses. It runs straight through them.

Manche Menschen schlafen in einem Land ein und wachen in einem anderen wieder auf. Schick das an den Freund, der sich nie für ein Lieblingsland entscheiden kann. In einer kleinen Stadt zwischen Belgien und den Niederlanden verläuft die Grenze nicht um die Häuser herum. Sie verläuft mitten durch sie hindurch.

The line between the two countries zigzags through streets, gardens, and living rooms, because of old land deals between local lords centuries ago. When it cuts through a front door, the house gets two street numbers, one for each country. People here decide which country a house belongs to by checking where the front door sits.

Die Grenze zwischen den beiden Ländern zieht sich in Zickzacklinien durch Straßen, Gärten und Wohnzimmer, denn vor Jahrhunderten haben lokale Adlige Land getauscht und verschenkt. Wenn die Linie mitten durch eine Haustür verläuft, bekommt das Haus zwei Hausnummern, eine für jedes Land. Die Menschen hier entscheiden, zu welchem Land ein Haus gehört, indem sie schauen, wo die Haustür steht.

For years, families sometimes moved their front door a few steps to one side, just enough to land in whichever country charged lower taxes that year. One house has its front door exactly on the line. Nobody has ever agreed which country that family belongs to, and nobody seems to mind.

Jahrelang haben manche Familien ihre Haustür ein paar Schritte zur Seite versetzt, genau weit genug, um in dem Land zu landen, das in jenem Jahr weniger Steuern verlangte. Ein Haus hat seine Haustür genau auf der Grenze. Bis heute ist nicht geklärt, zu welchem Land diese Familie gehört, und das scheint niemanden zu stören.