The Smallest Country Ever at a World Cup

Curacao is a small island in the Caribbean Sea, with only about one hundred and fifty eight thousand people. This summer, it became the smallest country ever to play at a men's World Cup. The whole island felt proud, because reaching such a huge tournament was once only a dream. People watched the games together in homes, in bars, and on the streets.

Curaçao ist eine kleine Insel in der Karibik mit nur etwa hundertachtundfünfzigtausend Einwohnern. In diesem Sommer wurde sie zum kleinsten Land, das jemals bei einer Herren-Weltmeisterschaft gespielt hat. Die ganze Insel war stolz, denn bei einem so großen Turnier dabei zu sein, war früher nur ein Traum. Die Menschen schauten die Spiele gemeinsam an – zu Hause, in Bars und auf den Straßen.

In their first match, on June the fourteenth, Curacao played against Germany, one of the strongest teams in the world. Germany scored first, but then Curacao surprised everyone and tied the game, with the small island's first ever World Cup goal. For a moment the German players looked shocked. Germany soon took control again and scored seven goals in all, winning by seven to one.

Im ersten Spiel, am vierzehnten Juni, traf Curaçao auf Deutschland, eine der stärksten Mannschaften der Welt. Deutschland erzielte das erste Tor, doch dann überraschte Curaçao alle und glich aus – mit dem allerersten WM-Tor der kleinen Insel. Für einen Moment wirkten die deutschen Spieler wie vom Donner gerührt. Deutschland übernahm bald wieder die Kontrolle und schoss insgesamt sieben Tore. Am Ende gewann Deutschland mit sieben zu eins.

Even though they lost, the players from Curacao smiled and thanked their fans. They had already won something special by being there at all. For a tiny island, standing on the same field as the best teams on the planet was a victory of its own. The world had learned the name of Curacao.

Obwohl sie verloren hatten, lächelten die Spieler aus Curaçao und bedankten sich bei ihren Fans. Allein die Teilnahme war schon etwas Besonderes. Für eine so winzige Insel war es ein eigener Sieg, auf demselben Rasen zu stehen wie die besten Mannschaften der Welt. Die Welt hatte den Namen Curaçao kennengelernt.