Beaten Until It Almost Is Not There

On a small street, Polly found a workshop. A machine made a heavy sound again and again. An artisan sat at a low bench. Paper was stacked high. Gold lay between the sheets of paper.

In una piccola strada, Polly trovò un laboratorio. Una macchina faceva un rumore pesante, ancora e ancora. Un artigiano sedeva a un banco basso. La carta era in pile alte. L'oro stava tra i fogli di carta.

This city makes almost all the gold leaf in Japan. It has done this for four hundred years. A piece of gold as small as a coin becomes one sheet as big as a floor mat. The sheet is so thin that light goes through it.

Questa città fa quasi tutta la foglia d'oro del Giappone. Lo fa da quattrocento anni. Un pezzo d'oro piccolo come una moneta diventa un foglio grande come un tatami. Il foglio è così sottile che la luce lo attraversa.

The weather helps. Gold leaf hates dry, moving air. Here the air is damp and still. The paper is also important.

Il clima aiuta. La foglia d'oro detesta l'aria secca e in movimento. Qui l'aria è umida e ferma. Anche la carta è importante.

Nobody can touch the gold with fingers. Workers lift it with bamboo tools. Polly stood very still.

Nessuno può toccare l'oro con le dita. Gli operai lo sollevano con strumenti di bambù. Polly rimase immobile.