Beaten Until It Almost Is Not There

On a small street, Polly found a workshop. A machine made a heavy sound again and again. An artisan sat at a low bench. Paper was stacked high. Gold lay between the sheets of paper.

En una calle pequeña, Polly encontró un taller. Una máquina hacía un ruido fuerte una y otra vez. Un artesano estaba sentado en un banco bajo. El papel estaba apilado muy alto. El oro estaba entre las hojas de papel.

This city makes almost all the gold leaf in Japan. It has done this for four hundred years. A piece of gold as small as a coin becomes one sheet as big as a floor mat. The sheet is so thin that light goes through it.

Esta ciudad hace casi todo el pan de oro de Japón. Lo hace desde hace cuatrocientos años. Un trozo de oro pequeño como una moneda se convierte en una lámina grande como un tatami. La lámina es tan fina que la luz pasa por ella.

The weather helps. Gold leaf hates dry, moving air. Here the air is damp and still. The paper is also important.

El clima ayuda. Al pan de oro le sienta mal el aire seco y en movimiento. Aquí el aire es húmedo y quieto. El papel también es importante.

Nobody can touch the gold with fingers. Workers lift it with bamboo tools. Polly stood very still.

Nadie puede tocar el oro con los dedos. Los trabajadores lo levantan con herramientas de bambú. Polly se quedó muy quieta.