Beaten Until It Almost Is Not There

On a small street, Polly found a workshop. A machine made a heavy sound again and again. An artisan sat at a low bench. Paper was stacked high. Gold lay between the sheets of paper.

In einer kleinen Straße fand Polly eine Werkstatt. Eine Maschine machte immer wieder ein schweres Geräusch. Ein Handwerker saß an einer niedrigen Bank. Das Papier lag hoch gestapelt. Zwischen den Blättern lag Gold.

This city makes almost all the gold leaf in Japan. It has done this for four hundred years. A piece of gold as small as a coin becomes one sheet as big as a floor mat. The sheet is so thin that light goes through it.

Diese Stadt macht fast das ganze Blattgold in Japan. Sie tut das seit vierhundert Jahren. Ein Stück Gold so klein wie eine Münze wird ein Blatt so groß wie eine Tatami. Das Blatt ist so dünn, dass Licht hindurchgeht.

The weather helps. Gold leaf hates dry, moving air. Here the air is damp and still. The paper is also important.

Das Wetter hilft. Blattgold mag keine trockene, bewegte Luft. Hier ist die Luft feucht und still. Auch das Papier ist wichtig.

Nobody can touch the gold with fingers. Workers lift it with bamboo tools. Polly stood very still.

Niemand darf das Gold mit den Fingern anfassen. Die Arbeiter heben es mit Bambus. Polly stand ganz still.