The Editor of Itself

On the sixth morning, Chiara made coffee. She sat by the tank with Polly.

Szóstego poranka Chiara zrobiła kawę. Usiadła przy akwarium z Polly.

Pasta was hanging upside down. Her body pulsed slowly. Her arms drifted.

Pasta wisiała do góry nogami. Jej ciało pulsowało powoli. Jej ramiona unosiły się.

"I want to tell you one more thing," Chiara said. "It is the strangest thing I know about octopuses."

"Chcę ci powiedzieć jeszcze jedną rzecz," powiedziała Chiara. "To najdziwniejsza rzecz, jaką wiem o ośmiornicach."

DNA is the long-term plan of an animal. RNA is the working copy.

DNA to długoterminowy plan zwierzęcia. RNA to robocza kopia.

In most animals, the RNA matches the DNA. But in octopuses, the RNA does not match. The cell rewrites parts of the RNA as it makes it. Most of the edits happen in the nervous system.

U większości zwierząt RNA odpowiada DNA. Ale u ośmiornic RNA nie pasuje. Komórka przepisuje części RNA, gdy je tworzy. Większość zmian zachodzi w układzie nerwowym.

"Why?" Chiara said. "It lets the octopus change its nervous system. It can tune its own brain to the water temperature or to its food."

"Dlaczego?" zapytała Chiara. "Pozwala to ośmiornicy zmieniać swój układ nerwowy. Może dostosować swój mózg do temperatury wody lub do swojego jedzenia."

Pasta drifted. Her skin near the eyes turned soft pink and brown.

Pasta dryfowała. Jej skóra w pobliżu oczu zmieniła kolor na delikatny róż i brąz.

"Each octopus is a slightly different animal," Chiara said. "Same DNA. But the working machinery is built fresh, for that water and that food."

"Każda ośmiornica to nieco inne zwierzę," powiedziała Chiara. "To samo DNA. Ale robocza maszyneria jest tworzona na nowo, dla tej wody i tego jedzenia."

Polly thought about her own brain. It was hers. She did not want it to change. But she liked knowing that animals like Pasta existed.

Polly pomyślała o swoim własnym mózgu. Był jej. Nie chciała, żeby się zmieniał. Ale podobało jej się, że istnieją zwierzęta takie jak Pasta.