சிம்பன்சிகளுக்கும் உண்டாம் பிராந்திய தொனி

சிம்பன்சிகளுக்கும் பிராந்திய தொனி வேறுபாடு இருக்கிறது என்று இப்போது தெரிகிறது. ஆப்பிரிக்காவின் வெவ்வேறு மூலைகளில் வாழும் இளம் சிம்பன்சிகள் ஒரே மாதிரியாக ஒலிப்பதில்லை என்றும், அவை வளர வளர அவற்றுக்கிடையேயான வேறுபாடு விரிவடைகிறது என்றும் விஞ்ஞானிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.

Chimpanzees, it now appears, have regional accents. Scientists have reported that young chimpanzees living in different corners of Africa do not sound alike, and that the gap between them widens as the animals grow older.

ஆராய்ச்சிக் குழு, ஜாம்பியாவில் உள்ள ஒரு மீட்பு மையத்திலும் தான்சானியாவில் உள்ள ஒரு தேசியப் பூங்காவிலும், குட்டிகளிடமிருந்தும் இளம் சிம்பன்சிகளிடமிருந்தும் பதிவு செய்யப்பட்ட பதினொராயிரத்திற்கும் மேற்பட்ட ஒலிகளை ஆராய்ந்தது. அவற்றை முனகல், அழுகை, சிரிப்பு என்று பிரித்து, பிறகு அளந்தார்கள். இடத்தைப் பொருட்படுத்தாமல் இளம் விலங்குகள் பெரும்பாலும் ஒரே மாதிரியாக ஒலித்தன. வயதானவை அப்படி இருக்கவில்லை: ஒவ்வொரு குழுவும் தன்னுடைய சொந்த முறையான முனகலை நோக்கி மெல்ல நகர்ந்திருந்தது.

The research team worked through more than eleven thousand recorded calls from infants and juveniles at two sites, a rescue centre in Zambia and a national park in Tanzania. They sorted the recordings into grunts, whimpers and laughter, then measured them. The youngest animals sounded broadly alike regardless of location. The older ones did not: each group had drifted toward its own particular manner of grunting.

இந்த நகர்வுதான் மிகவும் கவனிக்கத்தக்கது, ஏனெனில் சிம்பன்சி ஒலிகள் பிறப்பிலேயே நிலையாக இருக்கும், அயலவர்களிடமிருந்து பெறப்படுவதற்குப் பதிலாக விலங்கினுள்ளே பொறிக்கப்பட்டிருக்கும் என்று நீண்டகாலமாக நம்பப்பட்டு வந்தது. மாறாக, ஒரு இளம் சிம்பன்சி தன்னைச் சுற்றியுள்ள குழுவின் ஒலியை உள்வாங்கிக்கொள்கிறது என்றால், ஒரு குழந்தை கற்றுக்கொடுக்கப்படாமலேயே தன் தெருவின் தனிச் சொல்லொலிகளை உள்வாங்குவதைப் போலவே, பிராந்திய தொனி என்பது யாரும் ஏற்றுக்கொள்ளத் தயாராக இல்லாத அளவு பழமையான ஒரு பழக்கமாக இருக்கலாம்.

That drift is the arresting part, since chimpanzee calls were long presumed fixed at birth, encoded in the animal rather than absorbed from its neighbours. If a young chimpanzee is instead soaking up the sound of the group around it, much as a child absorbs the vowels of a particular street without being taught them, then accent may be an older habit than anyone had been prepared to admit.