Barrels on Every Roof

From above, the roofs of Manhattan share one shape: a round wooden barrel on four thin legs, with a cone on top. Polly had seen many but did not know what they were.

Desde arriba, los techos de Manhattan tienen una forma: un barril redondo de madera con cuatro patas finas, y un cono encima. Polly había visto muchos, pero no sabía qué eran.

A raccoon carpenter worked alone on the roof, fitting wooden boards into a circle with no glue and no nails. Steel rings held it together, tightened from outside. A family business has built these since eighteen sixty-six.

Un carpintero mapache trabajaba solo en el techo. Juntaba tablas de madera en un círculo, sin pegamento y sin clavos. Anillos de metal lo sostenían, bien apretados desde afuera. Una familia construye estos barriles desde mil ochocientos sesenta y seis.

The city says any tall building must have one on the roof, since water pressure cannot reach that high alone. Gravity pushes water down through the pipes when a tap opens below.

La ciudad dice que todo edificio alto necesita uno en el techo. El agua sola no puede subir tan alto. La gravedad empuja el agua por los tubos cuando alguien abre un grifo abajo.

Many thousands of these tanks stand across the city. Polly watched the last ring go on tight, then flew to the next roof.

Hay miles de estos tanques por toda la ciudad. Polly miró el último anillo quedar bien ajustado, y luego voló al siguiente techo.