The Smallest Island on the Biggest Stage

Curacao is a small island in the Caribbean Sea, home to fewer than one hundred and sixty thousand people. That is smaller than many ordinary towns. Yet this June, Curacao did something no nation its size had ever done. It qualified for the World Cup, breaking a record once held by Iceland and becoming the smallest country ever to reach the tournament.

Curazao es una pequeña isla en el Mar Caribe, hogar de menos de ciento sesenta mil personas. Eso es más pequeño que muchas ciudades comunes. Sin embargo, este junio, Curazao hizo algo que ninguna nación de su tamaño había logrado antes. Se clasificó para la Copa del Mundo, rompiendo un récord que antes tenía Islandia y convirtiéndose en el país más pequeño en llegar al torneo.

For years, people on the island had cheered for Brazil or Argentina, because their own team had never made it. This time they cheered for themselves. Their coach, Dick Advocaat, is seventy eight years old, the oldest coach in World Cup history. In their first match he faced Germany and a coach exactly forty years younger, the largest age gap between two coaches the tournament has ever seen.

Durante años, la gente en la isla había animado a Brasil o Argentina, porque su propio equipo nunca había llegado. Esta vez, animaron por ellos mismos. Su entrenador, Dick Advocaat, tiene setenta y ocho años, el entrenador más viejo en la historia de la Copa del Mundo. En su primer partido se enfrentó a Alemania y a un entrenador exactamente cuarenta años más joven, la mayor diferencia de edad entre dos entrenadores que el torneo haya visto.

Germany were far too strong and won by seven goals to one. But Curacao scored too. Livano Comenencia struck the island's first goal in any World Cup, a moment that will be remembered on Curacao long after the final score is forgotten. Sometimes simply arriving is the real victory.

Alemania fue demasiado fuerte y ganó por siete goles a uno. Pero Curazao también anotó. Livano Comenencia marcó el primer gol de la isla en cualquier Copa del Mundo, un momento que será recordado en Curazao mucho después de que el resultado final sea olvidado. A veces, simplemente llegar es la verdadera victoria.