Seeing a Galaxy

On the sixth night, Camila was looking at a distant galaxy. Its name was NGC 1068. It is one of the brightest galaxies near us.

In der sechsten Nacht beobachtete Camila eine entfernte Galaxie. Ihr Name war NGC 1068. Sie ist eine der hellsten Galaxien nahe uns.

At the centre of this galaxy is a huge black hole. The black hole is feeding on gas. The gas spirals in. It gets very hot. It glows. The black hole has the mass of ten million suns. It is 47 million light years away.

Im Zentrum dieser Galaxie ist ein großes Schwarzes Loch. Das Schwarze Loch frisst Gas. Das Gas spiralt hinein. Es wird sehr heiß. Es leuchtet. Das Schwarze Loch hat die Masse von zehn Millionen Sonnen. Es ist 47 Millionen Lichtjahre entfernt.

"Look," Camila said. She showed Polly a picture. There was a bright spot with two faint lobes. "The bright spot is the galaxy's centre. The lobes are jets of hot gas thrown out by the black hole."

"Schau", sagte Camila. Sie zeigte Polly ein Bild. Da war ein heller Fleck mit zwei schwachen Loben. "Der helle Fleck ist das Zentrum der Galaxie. Die Loben sind Strahlen aus heißem Gas, vom Schwarzen Loch ausgeworfen."

Polly tilted her glasses.

Polly neigte ihre Brille.

"We are looking at this galaxy from 47 million years ago," Camila said. "The light we see now left the galaxy then. There were no humans then. Antarctica still had forests."

"Wir betrachten diese Galaxie aus 47 Millionen Jahren in der Vergangenheit", sagte Camila. "Das Licht, das wir jetzt sehen, verließ die Galaxie damals. Es gab damals keine Menschen. Die Antarktis hatte noch Wälder."

The telescope hummed.

Das Teleskop summte.

"Sometimes I think," Camila said quietly, "that astronomy is mostly about feeling small and late, and then finding it comforting."

"Manchmal denke ich", sagte Camila leise, "dass Astronomie darum geht, sich klein und spät zu fühlen, und das dann tröstlich zu finden."

Polly tilted her head. "I do not mind being small," she said. "I mind, sometimes, being late."

Polly neigte den Kopf. "Ich finde es nicht schlimm, klein zu sein", sagte sie. "Manchmal finde ich es schlimm, spät zu sein."

Camila smiled. "You are not late. The light has been travelling for 47 million years to get here. In a way, the galaxy is happening tonight."

Camila lächelte. "Du bist nicht spät. Das Licht ist seit 47 Millionen Jahren unterwegs, um hierherzukommen. In gewisser Weise passiert die Galaxie heute Nacht."

The Magellanic Clouds were visible. They are small galaxies near our own. The light from them is older than our species.

Die Magellanschen Wolken waren sichtbar. Sie sind kleine Galaxien nahe unserer. Ihr Licht ist älter als unsere Art.