La Cocina del Barco

La cocina era el lugar más cálido del barco. Polly entró. Se sentó en el mostrador.

The kitchen was the warmest room on the ship. Polly came in. She perched on the counter.

El cocinero se llamaba Esteban. Era pequeño y robusto. Tenía tatuajes de pulpos en los brazos. Cocinaba en este barco todos los días.

The cook was named Esteban. He was small and square. He had octopuses tattooed on his arms. He cooked on this ship every day.

"Aquí no hay mercado," dijo. "Compramos comida en Guam. Primero alimentos frescos. Luego congelados. Después enlatados."

"There is no market out here," he said. "We buy food in Guam. Fresh food first. Then frozen. Then cans."

Le mostró el congelador. Era pequeño. Dentro: cerdo, brócoli congelado, mantequilla, un atún entero.

He showed her the freezer. It was small. Inside: pork, frozen broccoli, butter, a whole tuna.

Más allá del congelador estaban las cajas de secos: arroz, pasta, sacos de harina para el pan.

Past the freezer were the dry boxes: rice, pasta, sacks of flour for bread.

La tripulación tenía veintisiete personas. Trabajaban duro. El trabajo de Esteban era alimentarlos. Pero también era ayudarles a sentirse tranquilos.

The crew had twenty-seven people. They worked hard. Esteban's job was to feed them. But it was also to help them feel calm.

"Tres comidas al día. A la misma hora cada día. Sin importar el clima," dijo. "Cuando todo es incierto, la comida debe ser segura."

"Three meals a day. Same time every day. In any weather," he said. "When everything is uncertain, food should be certain."

Polly lo observó cocinar. Estaba haciendo arroz con leche de coco. Primero tostó el arroz. Luego añadió leche de coco y agua. Puso un temporizador.

Polly watched him cook. He was making rice in coconut milk. He toasted the rice first. Then he added coconut milk and water. He set a timer.

Luego miró el temporizador por un momento.

Then he watched the timer for a moment.

"¿Qué come el piloto en el fondo?" preguntó Polly.

"What does the pilot eat at the bottom?" Polly asked.

Esteban sonrió. "Un sándwich. Queso y jamón. Una manzana. Agua. Seis horas de ida y vuelta."

Esteban smiled. "A sandwich. Cheese and ham. An apple. Water. Six hours each way."

El temporizador avanzaba. Una sartén comenzó a calentarse. Pan fresco reposaba en el alféizar de la ventana. Esteban cortó una rodaja de mango para Polly. Ella la comió. Él volvió al arroz.

The timer ticked. A pan began to warm. Fresh bread sat on the windowsill. Esteban cut a slice of mango for Polly. She ate it. He went back to the rice.