The Clockmaker's Problem

The tall towers of Prague rose through the morning fog like fingers reaching up to the sky. Polly flew down through the narrow stone streets, her green feathers shining in the weak October sunlight. The city looked beautiful in autumn — golden leaves covered the ground, and the air smelled of smoke and roasted chestnuts.

Las torres altas de Praga se alzaban entre la niebla matutina como dedos que se extendían hacia el cielo. Polly voló hacia abajo por las calles estrechas de piedra, sus plumas verdes brillando bajo la débil luz solar de octubre. La ciudad se veía hermosa en otoño — hojas doradas cubrían el suelo, y el aire olía a humo y castañas asadas.

"Be careful, little bird!" shouted a street seller as Polly almost hit a tram on Charles Bridge. She had come to Prague because she heard about something strange happening at the famous astronomical clock in Old Town Square.

"¡Ten cuidado, pajarita!" gritó un vendedor callejero cuando Polly casi chocó con un tranvía en el Puente de Carlos. Había venido a Praga porque escuchó sobre algo extraño que estaba pasando en el famoso reloj astronómico de la Plaza del Casco Antiguo.

When Polly landed near the clock tower, she saw that something was very wrong. The clock, which had worked perfectly for over six hundred years, was stopped at eleven minutes past four. Tourists looked disappointed and locals shook their heads with frustration.

Cuando Polly aterrizó cerca de la torre del reloj, vio que algo estaba muy mal. El reloj, que había funcionado perfectamente durante más de seiscientos años, estaba detenido a las cuatro y once minutos. Los turistas parecían decepcionados y los lugareños movían la cabeza con frustración.

"It hasn't moved for three days," said a rough voice next to her. Polly turned and saw an old man in a worn jacket. His silver beard was neat, but his face looked worried. "I'm Václav Novotný, and my family has taken care of this clock for many generations."

"No se ha movido en tres días", dijo una voz áspera junto a ella. Polly se volteó y vio a un hombre mayor con una chaqueta gastada. Su barba plateada estaba bien arreglada, pero su rostro se veía preocupado. "Soy Václav Novotný, y mi familia ha cuidado este reloj durante muchas generaciones".

The old clockmaker pointed at the tower with shaking hands. "The city officials want to bring modern technicians who understand computers better than old clocks. But they don't realize that some things can't be fixed with modern technology."

El viejo relojero señaló la torre con manos temblorosas. "Los funcionarios de la ciudad quieren traer técnicos modernos que entienden las computadoras mejor que los relojes antiguos. Pero no se dan cuenta de que algunas cosas no se pueden arreglar con tecnología moderna".

Polly was interested in his passionate voice. "What's really wrong with it?" she asked in Czech.

Polly se interesó por su voz apasionada. "¿Qué le pasa realmente?" preguntó en checo.

Václav's eyes grew wide when he heard the parrot speak Czech. "That's the mystery," he said quietly. "Everything should work perfectly. I've checked every gear and spring. But the clock won't run, as if it's waiting for something."

Los ojos de Václav se abrieron mucho cuando escuchó al loro hablar checo. "Ese es el misterio", dijo en voz baja. "Todo debería funcionar perfectamente. He revisado cada engranaje y resorte. Pero el reloj no quiere andar, como si estuviera esperando algo".

A cold wind blew across the square. Church bells rang the hour everywhere except at the clock tower. Polly felt there was more to this story than just a broken machine.

Un viento frío sopló por la plaza. Las campanas de las iglesias tocaron la hora en todas partes excepto en la torre del reloj. Polly sintió que había más en esta historia que solo una máquina descompuesta.

"Show me," Polly said, flying toward the tower door.

"Muéstrame", dijo Polly, volando hacia la puerta de la torre.